Погладь кота!

[Chesha]

Кевин Лафферти - спокойный, осторожный и вдумчивый ученый, которого нельзя отнести к ненавистникам кошек. Но так уж случилость, что он выдвинул смелую теорию о том, что некие организмы, паразитирующие на кошках, могут заметно влиять на все человечество в глобальных масштабах.С тех пор как он опубликовал свое странное исследование, его телефон не умолкает.

Этот паразит, Toxoplasma gondii, передался от кошек примерно половине людей планеты, и было отмечено, что на разных людей он влияет по-разному.
Исследования показали, что женщины, зараженные им, как правило, становятся более отзывчивыми и внимательными к другим, тогда как инфицированные мужчины, несколько глупеют. Но всех их объединяет повышенная склонность к чувству вины и беспокойству.Другие исследователи связывают этого паразита и шизофрению. У взрослых симптомы похожи на легкую форму гриппа, однако у детей болезнь может протекать гораздо более серьезно.
Лафферти, занимающийся экологией паразитов в Геологической службе США Университета Калифорнии в Санта-Барбаре, является экспертом по роли паразитов в жизни прочих животных.Опираясь на исследования чешских ученых Чешской Республике, Лафферти долго изучал районы земного шара с очень высоким и очень низким уровнем этой инфекции. В Бразилии, например, инфицированы две из трех женщин детородного возраста, в то время как в США - лишь одна из восьми.
Может ли быть так, что кошачий паразит играет (пусть даже самую скромную) роль в формировании культурных различий между народами?
С точки зрения Лафферти, это вполне вероятно, хотя он и признает, что его теория со стороны выглядит немного дико.
"Это очень странная проблема, - говорит он, - самая странная из всего, с чем я когда-либо имел дело".
Дело действительно необычное, но во многом благодаря коварству паразита, который заложил основу для теории Лафферти.

Ученый заметил, что токсоплазма "ужасающе" удивительна.Она может изменить характер и поведение крысы настолько сильно, что крыса сдается кошке, так, как будто паразит только этого и хотел. По словам Лафферти, паразиты часто проводят подобные манипуляции над поведением организмов-носителей.
Что подводит нас к следующему вопросу.
"У нас в мозге сидит паразит, который хочет быть переданным кошке, - утверждает Лафферти. - И он приводит к изменениям нашей личности". Таким образом, если достаточно большая часть общества подверглается подобным изменениям, изменится ли культура в целом?
Он не считает, что это может сыграть сколько либо заметную роль в культурной эволюции. Есть множество куда более мощных факторов, начиная от географии и заканчивая погодными условиями и наличием природных ресурсов.

"Антропологи не согласны с тем, что культурой можно управлять снизу вверх", - полагает Лафферти.Но раз уж такое происходит в животном мире, неужели невозможно, чтобы что-то подобное случилось и среди людей?
Нужно еще много времени, прежде чем будет получен ответ на этот вопрос. Но пока что у нас есть пара хороших новостей. Любителям кошек не нужно срочно избавляться от своих питомцев. Шанс того, что обычный кот, который питается нормально и не общается с дикими крысами, передаст паразита человеку, крайне мал. "Возможность есть, но очень маленькая", - успокаивает Лафферти.
Ему, конечно, виднее. В детстве у него тоже были кошки, поэтому после того, как он начал работать над этой проблемой, он забеспокоился и решил пройти тест.

"И вот, я отправил эту рукопись и сходил в лабораторию, чтобы сдать кровь на анализ. - рассказывает он. - Результат отрицательный. Я был так удивлен". "Речь не идет о попытке напугать владельцев кошек, - говорит Лафферти. - Просто иметь дома кошку еще не значит, что вы обязательно заразитесь". источник

***
Было доказано, что паразит может влиять на поведение хозяина: заражённые крысы и мыши меньше боятся кошек; замечены факты того, что заражённые крысы сами ищут места, где мочилась кошка. Этот эффект благоприятен для паразита, который сможет размножаться половым способом, если его хозяин будет съеден кошкой[3]. Механизм этого изменения ещё до конца не изучен, но существуют доказательства того, что токсоплазмоз повышает уровень допамина у заражённых мышей.

Изменения личности человека
Проводя биологические параллели между мышами и людьми, можно предположить, что поведение человека тоже меняется в некоторых случаях. Фактически, наблюдаются взаимосвязи между скрытым заражением токсоплазмой и некоторыми из следующих характеристик:[4]
Повышенная рискованность человека
Более медленные реакции
Бо́льшая вероятность попасть в аварию
Чувство ненадёжности, тревоги и самосомнения
Невротизм
Среди мужчин наблюдался меньший интерес к новизне
Среди женщин наблюдалась бо́льшая откровенность и чистосердечность

Токсоплазма на wiki

Первая мировая война. Котик-талисман крейсера HMAS Encounter выглядывает из дула 6-дюймовой пушки (1914-18)

p.s. в большинстве случаев имунная система человека сжирает токсоплазму, так что скорее всего мы просто любим своих котиков. ; )

@темы: идиотия, всячина всякая

Comments

[*moncysho]

интересно.. я этого не читал.
токсоплазмоз не единственный внутриклеточный паразит паразит, который подменяет наши клетки.. во всем мире очень успешно борятся с ними. кроме россии. по данным американских вирусологов, мы являемся пандемическим эпицентром распространения неизлечимых форм хламидиаза. а хеликобактер пилори сегодня практически не встречается на западе, зато у нас человек с язвой желудка- почти норма...

[Chesha]

токсоплазма была мне интересна тем что она не только подменяет, но и программирует поведение. Собственно, то что поломки организма в принципе вызывают апатию, депрессию и озлобенность я знаю, а вот про обострение трогательности читала впервые. )

Мне совершенно не охота спорить о причинах большого процента язв желудка, но думаю основная причина не в наших вирусологах, а халатности хозяев желудков. Вообще, думаю, врачи не боги и не стоит попусту говорить о том, какие они плохие там или здесь. К тому же речь тут совсем не об этом.